London négy hadihajóval védené a brit halászati övezetet, amennyiben nem sikerül megállapodásra jutni az EU és Nagy-Britannia között a kereskedelmi kapcsolatokról a hét végén.
A halászat kérdése a Brexit egyik jelképévé vált, és a Brüsszel és London közötti kereskedelmi tárgyalások kulcskérdése volt, annak ellenére, hogy ez a gazdasági ágazat mind létszámban, mind a GDP-hez való hozzájárulásában nem túl jelentős szintet képvisel.
A haditengerészet felkészült
A brit királyi haditengerészet felkészült a járőrözésre a brit területi vizeken arra az esetre, ha nem születik megállapodás az Egyesült Királyság és az Európai Unió jövőbeni kereskedelmi kapcsolatrendszerének feltételeiről folyó tárgyalásokon – közölte szombaton a brit védelmi minisztérium. A tárca a szóvivői tájékoztatás szerint kiterjedt tervezési és előkészületi tevékenységet folytatott a jelenlegi átmeneti időszak december végi lejárta utáni időszakra. A minisztérium illetékese szerint a haditengerészet négy járőrhajója áll készenlétben a brit területi vizek ellenőrzésére, ésa tárca szükség esetén „robusztus” intézkedésekkel szerez érvényt az Egyesült Királyságot független tengeri országként megillető jogoknak.A készenléti javaslatok között van olyan, amelyik felhatalmazná a királyi haditengerészet rendészeti egységeit arra, hogy külföldi hajók fedélzetére lépjenek és őrizetbe vegyék azokat, akik megsértik a jogszabályokat.
Megállapodás híján január elsejétől a közös halászati politika sem vonatkozik majd a britekre, ami azt is jelenti, hogy az Egyesült Királyság partjaitól 200 tengeri mérföldre kinyúló exkluzív gazdasági övezetben csak brit halászhajóknak engedélyezett a halászat.A Daily Mail írása szerint kiújulhatnak az 1970-es évekhez hasonló konfliktusok, az úgynevezett tőkehal háborúk, amelyeket még a britek uniós csatlakozása előtt Izlanddal vívtak. Ekkor a britek fregattokat is küldtek a „csatába”, és ütközésre mentek az izlandi parti őrség hajóival, de csak figyelmeztető lövések dördültek el időnként. A halászatot érintően az Európai Bizottság egy ideiglenes jogi keret létrehozását kezdeményezte 2021. december 31-ig vagy mindaddig, amíg az Egyesült Királysággal nem sikerül halászati megállapodást kötni. Ez a gyakorlatban azt jelentette volna, hogy az EU és az Egyesült Királyság halászhajói továbbra is kölcsönösen hozzáférhetnének egymás vizeihez. Ezt a javaslatot azonban a britek elutasították.A The Guardian azt írta, hogy az uniós halászhajók fogásának 60 százaléka brit vizekről származik, ami főleg makréla és hering, amely nem túl népszerű a brit szigeteken, annál inkább a tőkehal. Nem világos, hogy a brit haditengerészet mennyire lesz képes hatékonyan ellenőrizni a kizárólagos gazdasági övezetet. Elsősorban műholdas megfigyeléssel segíthetnek az uniós halászhajók felkutatásában.
