Donald Trump szerint a NATO-tagországoknak teljesíteniük kell az előírásokat, ha ezt nem teszik meg, akkor pedig az Egyesült Államoknak nem kellene megvédeniük ezeket az országokat.
A volt elnök egy dél-karolinai gyűlésen beszélt szombaton arról, hogy amikor egy „meg nem nevezett” NATO-ország vezetője megkérdezte tőle, hogy Washington megvédi-e őket egy esetleges orosz támadással szemben, ha nem növelik a védelmi kiadásokat, nemmel válaszolt.
„Ha nem fizetnek (...) nem, én nem védeném meg. Sőt, arra bátorítanám őket [Oroszországot], hogy azt csináljanak, amit csak akarnak.
Andrew Bates, a Fehér Ház szóvivője elítélte Trump NATO-val kapcsolatos megjegyzéseit. Bates szerint a volt elnök kijelentései „megdöbbentők és meggondolatlanok”.
Vlagyimir Putyin orosz elnök a héten adott interjújában Tucker Cralsonnak viszont azt mondta, hogy Moszkvának „sem geopolitikai, sem gazdasági, sem katonai szempontból” nem áll érdekében, hogy megtámadja a NATO-országokat.