A magyar labdarúgó-válogatott pontot szerzett egyik legfontosabb mérkőzésén a világbajnoki selejtezőben: Marco Rossi csapata 2-2-es döntetlent játszott Dublinban Írországgal. Varga Barnabás és Sallai Roland szerezte a góljainkat, utóbbit azonban kiállították a második félidő elején, a hazaiak pedig kétgólos hátrányt ledolgozva egyenlítettek ki, a 93. percben alakult ki a végeredmény.
Marco Rossi papíron négyvédős felállást rajzolt fel, azonban hamar kiderült, hogy inkább egy hibrid taktikát választott erre a mérkőzésre, amely során Szoboszlai Dominik több védekező feladatot is kapott. Bő egy év után visszatért a kezdőbe Szalai Attila.
A kezdés álomszerű volt, ugyanis Varga Barnabás már a második félidőben megszerezte a vezetést.
Egy beívelt labdánál még tisztázni tudott a védelem, de a labdára lecsapott Callum Styles, tőle Vargához pattant a játékszer, a csatár fordulósból, estében lőtt a léc alá. Nem sokkal később Varga ismét helyzetbe került, Kerkez tökéletes beadása után a földre fejelte a labdát, ami viszont a kapu fölé pattant.
Így sem kellett sokat várni a második magyar gólra, Szoboszlai szöglete után Sallai Roland emelkedett a legmagasabbra és fejelt a kapuba.
Ezzel magabiztos előnybe került a magyar csapat, amelynek a folytatásban is voltak veszélyes lehetőségei, Varga elől Kellehernek önfeláldozóan kellett mentenie a szünet előtt. Ezzel együtt az írek életjeleket mutattak a játékrész végén, kellett a szünet a Rossi-csapatnak.
Amilyen jól indult az első félidő, olyan rosszul a második. Egy vitatható góllal szépítettek ugyanis korán az írek (Vargáékat könyökkel takarították el a kapunk előtt Ferguson találata előtt), majd Sallai veszítette fel a fejét, törlesztés gyanánt megtaposta ellenfelét, amiért azonnali piros lapot kapott az 53. percben.
Emberhátrányban is Bolla előtt adódtak lehetőségek, ám a lövéseit védte Kelleher. Az írek aztán emberelőnyben elkezdtek nyomni, ívelgettek középre, jöttek is a fejesek, de ezek pontatlanok voltak. Egészen a 72. percig, amikor viszont Dibusznak kellett bravúrral védenie egy közeli bólintást.
Pontrúgásokkal és beadásokkal próbálkoztak a folytatásban is az írek, ami a 93. percben egyenlítő gólt ért, így döntetlennel kezdődött a vb-selejtező.
F csoport, 1. forduló
Írország – Magyarország 2-2 (0-2)
Írország: Kelleher – O’Brien, Collins, O’Shea, Doherty (Ogbene, 66.) – Knight (McAteer, 90.), Cullen (Taylor, 66.), Azaz (Idah, 79.) – Szmodics (Johnston, 79.), Ferguson, Manning
Magyarország: Nego, Orbán, Szalai A., Kerkez (Nagy, 80.) – Styles – Bolla (Mocsi, 67.), Tóth A. (Ötvös, 55.), Szoboszlai, Sallai – Varga B. (Tóth, 80.)
Gólszerző: Frerguson (49.), Idah (90+3.) illetve Varga (2.), Sallai (15.)
Sárga lap: Ferguson (42.), Cullen (54.), Collins (90.) illetve Szoboszlai (30.), Szalai (48.), Dibusz (60.), Varga (79.)
Piros lap: Sallai (53.)