John Ratcliffe, a CIA igazgatója moszkvai látogatása során javasolta az orosz félnek, hogy szervezzenek háromoldalú találkozót az Egyesült Államok, Oroszország és Ukrajna vezetői – Donald Trump, Vlagyimir Putyin és Volodimir Zelenszkij – között az ukrajnai konfliktus rendezése érdekében – számolt be az Axios című lap, hivatkozva két, a helyzetet jól ismerő forrásra.
Amerikai tisztviselők tájékoztatták Zelenszkijt a moszkvai tárgyalásokról és a háromoldalú csúcstalálkozó megrendezésére irányuló javaslatról, valamint arról is beszámoltak, hogy Ratcliffe megvitatta a béketárgyalások újraindításának lehetőségét – írja a lap.
A CIA igazgatója augusztus 25-én látogatott Moszkvába. Másnap Dmitrij Peszkov, az orosz elnök szóvivője megerősítette, hogy valóban sor került a titkosszolgálatok közötti kapcsolatfelvételre, azonban Putyin nem találkozott a CIA vezetőjével. „Természetesen Putyin elnököt mindenről haladéktalanul tájékoztatják” – tette hozzá.
Szergej Nariskin, az Orosz Külföldi Hírszerző Szolgálat (SZVR) vezetője megerősítette, hogy Moszkvában találkozott Ratcliffe-fel. Nariskin szerint a CIA igazgatójával a titkosszolgálatokkal kapcsolatos kérdéseket vitatták meg. Az Axios állítása szerint Ratcliffe találkozott Alekszandr Bortnyikov FSZB-igazgatóval is.
Ahogyan a The Wall Street Journal (WSJ) és a Politico forrásokra hivatkozva írta, Ratcliffe látogatása során figyelmeztette Moszkvát, hogy a NATO elleni támadás elfogadhatatlan. A WSJ pontosította, hogy a beszélgetés többek között a balti államokra – Litvániára, Lettországra és Észtországra – is kiterjedt.
Donald Trump amerikai elnök viszont kijelentette, hogy Ratcliffe nem közvetített az amerikai hatóságoktól származó figyelmeztetéseket az orosz hatóságoknak moszkvai látogatása során. Oroszországi látogatását „félig rutinszerűnek” nevezte. Az amerikai elnök közölte, hogy nem aggódik egy hipotetikus orosz támadás miatt a NATO ellen. Ugyanakkor – ahogyan a WSJ írta – Trump személyesen küldte a CIA igazgatóját Moszkvába, és a küldetése „olyan kényes” volt, hogy még a Fehér Ház egyes tisztviselői sem tudtak róla előre.
Januárban, még az Egyesült Államok és Irán közötti háború kitörése előtt, amerikai tisztviselők arról számoltak be, hogy a Putyin és Zelenszkij közötti kétoldalú tárgyalások, illetve a háromoldalúak – Oroszország, Ukrajna és az Egyesült Államok elnökeinek részvételével – „már nem is olyan távoliak”.
Putyin korábban meghívta Zelenszkijt Moszkvába, azzal indokolva, hogy Trump kérte tőle, találkozzon az ukrán vezetővel.
„Ha Zelenszkij hajlandó Moszkvába jönni, akkor meg fog történni egy ilyen találkozó” – jelentette ki akkor Putyin. Később Jurij Usakov, az orosz elnök tanácsadója korábbi nyilatkozatában kijelentette, hogy ha Zelenszkij tárgyalni szeretne Putyinnal, akkor Moszkvába jöhet. Hozzátette, hogy Putyin ezt a június 14-én Trumppal folytatott telefonbeszélgetés során közölte. Ugyanakkor az ugyanazon hónapban tartott Szentpétervári Nemzetközi Gazdasági Fórumon tartott beszédében az orosz elnök hangsúlyozta, hogy egyelőre nem látja értelmét a találkozónak Zelenszkijjel.