Lángba borult, majd összeomlott a limoges-i városháza tornya a megélhetési költségek miatt szombaton tartott franciaországi tüntetések közben. A tűzben összeomlott az épület óratornyának sisakja, a városháza pedig a helyi prefektus szerint „nagyrészt odaveszett”.
A tüntetéseken a szervezők szerint országszerte 800 ezren, Laurent Nuñez belügyminiszter szerint 550 ezren vettek részt. Párizsban 110 ezren vonultak utcára. A tiltakozásokat az egykori sárgamellényesek és diákok hirdették meg, de több városban ultrabaloldali csoportok csaptak össze a rendőrökkel, középületeket támadtak meg, gyújtogattak és üzleteket fosztogattak. Nuñez tájékoztatása szerint mintegy négyszáz rendbontót vettek őrizetbe.
Limoges-ban szemtanúk szerint álarcos tüntetők előbb felgyújtottak egy rendőrautót a városháza előtt, majd betörték az épület ablakait, bementek, és tüzet gyújtottak. A lángok elérték a tetőt, ami a nyugati szárny kivételével az alsóbb szintekre omlott. Maurice Barate helyi prefektus szerint az épület külső részének kétharmada megsemmisült. A 143 éves városháza pusztulását „örökségvédelmi katasztrófának” nevezte, és szándékos gyújtogatással vádolta a „huligánokat”. Limoges belvárosában több üzletet is kifosztottak.
Más városokban is voltak rendbontások, tűz ütött ki Grenoble központjában és Lyon főterén egy turisztikai hivatalban, Bordeaux-ban pedig feketébe öltözött tüntetők elfoglalták a prefektus irodáját. Marseille-ben és Lille-ben behatoltak a polgármesteri hivatalba, Marseille belvárosában a rendőrség szerint 7-8 ezren fosztogattak, és tucatnyi üzletet dúltak fel.
Nizzában is több üzletet kifosztottak, buszmegállókat és önkormányzati rendőrautókat rongáltak meg. A városi ügyész közlése szerint mintegy negyven embert vettek őrizetbe. Saint-Étienne-ben egy demonstrálónak leszakította a kezét egy rendőrségi gránát, amit azután vett fel a földről, hogy a rendőrök a tüntetők közé dobták.
„Nincs helye az erőszaknak (...) mindannyian összefogunk a káosz szítóival szemben, akik kizárólag az intézményeink lerombolására törekednek, és akadályozzák azokat, akik békésen fejezik ki követeléseiket”
– írta Emmanuel Macron az X közösségi oldalon.
Sébastien Lecornu miniszterelnök eközben kijelentette, hogy a rendvédelmi erők „rendkívüli intenzitású erőszakkal” néztek szembe". Gérald Darmanin igazságügyminiszter arra kérte az ügyészeket, hogy rendkívül határozott bírói fellépést kérjenek a Franciaország több városában történt erőszak elkövetőivel szemben. A miniszter kifejezetten kérte az előzetes letartóztatás indítványozását azok ellen, akik „rendőröket, tűzoltókat, középületeket és üzleteket” támadtak meg.
Erőszakossá vált egy békésnek induló tüntetés Párizs belvárosban, a Place de la République környékén: a rendőrség könnygázt lőtt a feketébe öltözött és álarcos zavargókra, akik tűzijátékokat és járdaköveket dobáltak, megtámadtak egy bankot és kifosztottak egy sportboltot – írja a The Guardian.
Bevegyük a Bastille-t!
– kiáltotta az egyik tüntető.
Mások szemeteskonténereket gyújtottak fel, és petárdákat dobtak bele, vagy felborították az üveghulladék-gyűjtő konténereket, majd a benne lévő üvegeket dobták a rendőrök felé. Egy teherautót felgyújtottak, és a lángok átterjedtek egy közeli épületre.
A környező utcák lakói kénytelenek voltak bezárni az ablakokat és ajtókat, mivel hatalmas könnygázfelhők emelkedtek a tetők magasságáig.
A francia hatóságok országszerte több tucat tüntetőt vettek őrizetbe, és további letartóztatásokra lehet számítani.
A szombati tüntetés a közösségi médiában megjelent felhívások nyomán jött létre, amelyek a társadalmi igazságtalanság ellen 2018-ban kialakult „gilets jaunes” (sárga mellényesek) mozgalom újjáélesztését szorgalmazták.
Jean-Luc Mélenchon, a szélsőbaloldali „France Unbowed” párt vezetője kedden részt vett egy tüntetésen, és kifejezte támogatását a diáktüntetők iránt.
Párizs belvárosában jelentős rendőri jelenlét volt észlelhető, különösen olyan nevezetességek közelében, mint a Champs-Élysées sugárút és a Diadalív, amelyeket kizártak a két hivatalos tüntetés útvonalából.
A tüntetés elején körülbelül 100 ember vonult a rendőrség felé, és azt kiabálta: „Minden zsaru egy rohadék!”
Azért harcolunk, mert a megélhetési költségek túl magasak, mert az üzemanyag ára túl magas, és mert az ország egész területén erőszakosan támadják meg és bántalmazzák a középiskolás diákokat csak azért, mert tiltakozni próbálnak, és több tanárt, valamint megfelelő tanulási feltételeket követelnek
– mondta egy 19 éves párizsi tüntető.
A rendőrség betiltott néhány, Párizs belvárosában tervezett gyülekezést. Szombaton a rendőrség kérésére számos metróállomást bezártak, köztük a Champs-Élysées környékén, valamint az elnöki palota, a parlament és a kormányhivatalok közelében lévőket.