A brit királyi haditengerészet csütörtök délutáni ismertetése szerint a baleset előző nap történt Dorset megye partjainál, ahol a Merlin Mk4 típusú helikopter éjszakai repülési gyakorlaton vett részt egy másik, azonos típusú helikopterrel együtt.
A gép, amelyen háromtagú személyzet tartózkodott, a Queen Elizabeth repülőgéphordozó kötelékébe tartozott.
A személyzet másik két tagját a parti őrség közreműködésével kimentették és kórházba szállították, de a csütörtöki tájékoztatás szerint egyikük sem sérült meg súlyosabban. A haditengerészet bejelentette, hogy teljes körű vizsgálatot indított a baleset okának kiderítésére.
A Merlin helikoptereket elsődlegesen tengeralattjárók elleni műveletekre fejlesztették ki, de alkalmasak kutató-mentő feladatokra, teher- és csapatszállításra, valamint tengeri járőrözésre is.
