Az ukrán fegyveres erők volt főparancsnoka, jelenlegi londoni ukrán nagykövet, Valerij Zaluznij „megkezdte játékát” Volodimir Zelenszkij elnök ellen – jelentette ki Dmitrij Medvegyev, az orosz Biztonsági Tanács alelnöke a Telegram-csatornáján.
Véleménye szerint Zaluzsnij „ráhajtott” az ukrán vezetőre, amikor azzal vádolva őt, hogy 2023-ban miatta vallott kudarcot az unkán erők ellentámadása.
„Megkezdődött a harc a tudatos hadvezér és a bohóc között! Kíváncsi vagyok, ki fog kit letartóztatni. Ideje popcornt készíteni”
– írta Medvegyev.
Korábban Zaluzsnij az Associated Pressnek adott interjújában kijelentette, hogy az ukrán hadsereg két évvel ezelőtti ellentámadása kudarcot vallott, mert Volodimir Zelenszkij elnök nem biztosította a szükséges erőforrásokat. Az ő terve szerint elegendő erőt kellett volna összpontosítani egy „egységes ökölbe”, hogy ellenőrzés alá vonják a Zaporizsja régió egy részét, ahol a Zaporizsjai Atomerőmű is található. Ehelyett azonban az ukrán erők szétszóródtak egy hatalmas területen, ami gyengítette támadó erejüket.
Zelenszkij maga 2023 decemberében a nyugati szövetségeseket nevezte a ellentámadás kudarcának felelőseinek, akik nem biztosítottak Kijevnek elegendő fegyverzetet. Szerinte emiatt az ukrán erők felszereltsége nem tette lehetővé a gyors támadást.
Az ukrán hadsereg ellentámadása júniusától decemberéig tartott. Már novemberben Zaluzsnij bejelentette, hogy a harcok patthelyzetbe kerültek, decemberben pedig Zelenszkij elismerte az ellentámadás kudarcát. Az orosz védelmi minisztérium közölte, hogy fél év alatt az Ukrán Fegyveres Erők több mint 125 ezer embert és 16 ezer különböző fegyverzetet vesztettek.
Ezenkívül Zelenszkij 2026 januárjában az ukránok bizalmi rangsorában Zaluzsnij és az elnöki hivatal vezetője, Kirilo Budanov mögé szorult, derül ki a Kijevi Nemzetközi Szociológiai Intézet felméréséből. Afelmérés Zaluzsnij Londonból való hazatérése és az Egyesült Államok elnökválasztások megtartására vonatkozó követelései közepette végezték. Az ukrán Radio NV akkoriban arról írt, hogy Zaluzsnij le fog mondani diplomáciai tisztségéből, és az elnökkel különböző tisztségekről tárgyaltak – a miniszterelnöki posztól az elnöki hivatal vezetőjéig.
Zaluzsnij rendszeresen az első helyet foglalja el az ukrán közvélemény-kutatásokban. A The Economist arról számolt be, hogy már a novemberi korrupciós ügy előtt Zelenszkij alulmaradt volna vele szemben egy esetleges elnöki választási küzdelemben, a botrány után pedig a jelenlegi elnök iránti bizalom szintje egyenesen a felére csökkent. Ugyanakkor maga a tábornok kijelentette, hogy nem szándékozik részt venni a választásokon.